A doença do refluxo gastroesofagiano (DRGE) é a patologia que mais comumente atinge o esôfago e a que mais leva os pacientes ao consultório médico. Suaassociação com câncer de esôfago, relacionada à metaplasia de Barrett e adenocarcinoma do esôfago distal, tem despertado a atenção da comunidade médica. A associação de DRGE com Hérnia Hiatal é um importante fator provocante de Refluxo nos casos de Esofagites Graves.
Quando mastigamos um alimento ocorre à mistura deste com a saliva. Essa mistura desce até o estomago por um tubo chamado esôfago. O esôfago começa no pescoço, cruza o tórax e entra no abdômen.
No final do esôfago existe uma válvula que permite a passagem do alimento para o estômago; tão logo o alimento passe, esta válvula se fecha. É deste modo que o alimento misturado à saliva chega ao estômago.